Les aléas volcaniques de longue portée comprennent les cendres volcaniques, les gaz volcaniques, les lahars et les tsunamis.
Caractéristiques et impacts des cendres volcaniques :
- Plus de 90 % de toutes les éruptions volcaniques produisent des cendres volcaniques. Les cendres volcaniques sont constituées de fragments de roche projetés dans les airs lors d’une éruption. Le terme générique pour désigner ces matériaux est « téphras » ; on parle de « cendres » pour les particules d’une dimension inférieure à 2 mm.
– Les cendres sont dispersées par les vents dominants loin du volcan. Elles peuvent être transportées à des centaines ou même à des milliers de kilomètres du volcan, et peuvent recouvrir de vastes superficies de terres.
– Les accumulations très épaisses de cendres peuvent causer des dégâts structurels aux bâtiments (par exemple, effondrement du toit) et conduire à des décès. D'autres décès peuvent être causés indirectement, par exemple pendant les opérations de nettoyage ou dans des accidents de la circulation.
– Les nuages de cendres peuvent aussi engendrer des problèmes de santé publique, les plus courants à court terme étant les irritations des yeux et des voies respiratoires supérieures, et l'aggravation de problèmes d'asthme préexistants.
– Les nuages de cendres peuvent aussi perturber les services d'infrastructures essentiels (tels que l’accès à l’électricité et l’approvisionnement en eau, la circulation aérienne et les autres modes de transport), endommager les bâtiments et réduire ou perturber la production agricole et d'autres activités économiques.
– Si le projet est lié à l'agriculture, consultez les organisations agricoles locales pour en savoir plus sur la gestion des impacts sur la production agricole.
– Même les accumulations de cendres volcaniques de quelques millimètres d'épaisseur peuvent avoir des conséquences sociétales non négligeables en causant des dommages, des perturbations et des pertes économiques à grande échelle.
– Les impacts peuvent aussi persister longtemps soit en raison d'une éruption de longue durée ou du transport ultérieur des cendres accumulées par le vent, l'eau, la circulation ou les activités humaines.
Pour en savoir plus sur les cendres volcaniques, leurs impacts et l'atténuation de leurs effets, prière de consulter le site Web du US Geological Survey consacré à ces enjeux : <https://volcanoes.usgs.gov/volcanic_ash/ >
**Impacts particuliers et conseils sur l'atténuation des effets des cendres volcaniqu<2 mm in size.
- Ash is dispersed by prevailing winds away from the volcano. Ash particles can be carried hundreds or even thousands of kilometres away from the volcano, and can cover large areas of land with ashfalls.
- Very thick falls can cause structural damage to buildings (e.g. roof collapse) leading to casualties. Casualties may also be indirectly sustained, for example during ash clean-up operations or in traffic accidents.
- Ashfalls can also cause a public health hazard, with the short-term health effects of ash exposure typically being irritation of the eyes and upper airways and exacerbation of pre-existing asthma.
- Ashfalls can also disrupt critical infrastructure services (e.g. electricity and water supply, aviation and other transport routes), damage buildings, and damage or disrupt agricultural production and other economic activities.
- If the project is related to agriculture, consult local agricultural agencies for advice on managing impacts to agricultural production.
- Even relatively thin ashfalls of a few millimetres can cause significant societal impacts, through widespread damage, disruption and economic loss.
- Impacts can be long-lived, either because eruptions may be long-duration or because ashfalls may be remobilised by wind, water, traffic or human activities.
For further information on volcanic ash and its impacts, refer to the Volcanic Ash Impacts and Mitigation website hosted by the US Geological Survey: https://volcanoes.usgs.gov/volcanic_ash/ es sur les bâtiments, les installations et les infrastructures critiques **
- Les nuages de cendres de faible densité dérangent plus qu'ils ne détruisent, et plusieurs de leurs effets peuvent être anticipés et atténués.
– Les cendres volcaniques sont très abrasives et peuvent causer de lourds dommages à des installations comme les turbines hydroélectriques, les rotors de pompes et les roulements des moteurs. Prenez toutes les mesures possibles pour protéger l'équipement, par exemple en fermant les entrées d'eau et en arrêtant préventivement les pompes et les moteurs, dans la mesure du possible.
– Couvrez et isolez les systèmes et équipements vulnérables lorsque cela est possible — par exemple, protégez les ordinateurs et les appareils électroniques, bloquez l'entrée des cendres dans les bâtiments, couvrez les équipements exposés et prévoyez un nettoyage rapide des cendres accumulées.
– Le nettoyage des cendres peut prendre du temps et s’avérer coûteux. En planifiant à l'avance ce travail, on peut épargner temps et argent en prévoyant le personnel et les équipements requis, en repérant les sites possibles d'évacuation et en élaborant des stratégies pour stabiliser les dépôts de cendres.
– Élaborez des plans de gestion des cendres, y compris des méthodes de nettoyage et des protocoles permettant d'éviter que les cendres ne pénètrent dans les bâtiments.
On trouvera sur le site Web du GNS une collection d'affiches conçues à l'intention des gestionnaires et des opérateurs et fournissant des renseignements sur les impacts sur les infrastructures critiques et sur les moyens de les atténuer. Voir : <http://www.gns.cri.nz/Home/Learning/Science-Topics/Volcanoes/Eruption-What-to-do/Ash-Impact-Posters>
Songez à la fréquence et aux conséquences possibles des cendres volcaniques en consultant ces ressources et en vous renseignant sur les volcans présents dans votre voisinage et dans la région. Planifiez des mesures fondées sur les ressources d'intervention rapide si vous jugez que les répercussions possibles seront suffisamment graves.
Gaz volcaniques - Les volcans peuvent émettre des gaz non seulement pendant une éruption, mais aussi entre les éruptions.
– Les gaz volcaniques se dispersent dans la direction du vent et peuvent être transportés sur des centaines voire des milliers de kilomètres.
– Les gaz volcaniques sont composés principalement de vapeur d'eau, de dioxyde de carbone et de dioxyde de soufre. Le dioxyde de soufre (SO2) est le principal danger pour les personnes et les infrastructures, car il peut entraîner la formation de gouttes d’acide sulfurique.
– Les gaz acides peuvent causer la mort, endommager les récoltes et accélérer la corrosion des raccords et des structures métalliques.
Gaz volcaniques : mesures à prendre
- Contactez si possible l'observatoire de volcans ou l'agence de surveillance des aléas géologiques de votre région pour déterminer si la zone de votre projet est exposée à un risque de gaz volcanique.
– Consultez les agences et les responsables locaux pour en savoir plus sur les risques posés par les gaz volcanique dans la zone du projet.
– Si le projet est lié à l'agriculture, consultez les organismes agricoles locaux pour obtenir des conseils sur les variétés de cultures appropriées qui pourraient se montrer plus résistantes aux effets des gaz acides.
– N'oubliez pas que les raccords et autres éléments métalliques pourraient subir une érosion accélérée. Il sera peut-être possible de les remplacer par des matériaux plus résistants comme l'acier inoxydable.
Santé et sécurité
- Prenez connaissance des obligations juridiques à l'égard de la santé et de la sécurité des travailleurs, et veillez à prévoir des procédures appropriées pour vous y conformer.
– Ces obligations peuvent varier d'un pays et d'une organisation à l'autre.
– Prenez conscience des risques que peut comporter le travail dans un environnement présentant un risque d'exposition à des gaz ou à des cendres.
– Les problèmes les plus communs à cet égard comprennent : - l'exposition aux particules fines transportées par l'air, - les glissades et les chutes — notamment des toits et des échelles — survenant pendant les travaux de nettoyage, - les entorses subies lors du transport de lourdes charges de cendres – le risque accru d'accidents de la circulation dus au manque de visibilité, à la perte de traction et à la dissimulation du marquage routier sous la cendre – Les gaz volcaniques acides — par exemple, le dioxyde de soufre — irritent les yeux, la gorge et les voies respiratoires, et les personnes asthmatiques y sont très sensibles.
– Fournissez un équipement de protection individuelle aux personnes qui travaillent dans des environnements dangereux.
Pour en savoir plus sur les dangers des aléas volcaniques pour la santé et pour obtenir des conseils sur les masques anti-poussière, les masques à gaz et les équipements de protection individuelle, veuillez consulter le site Web de l'International Volcanic Health Hazard Network :
www.ivhhn.org .
