Calor extremo Nivel de peligro: Medio ?

En la zona en que ha seleccionado (Hawaii), el peligro de calor extremo se clasifica como medio de acuerdo con la información disponible en esta herramienta. Esto significa que hay una probabilidad superior al 25 % de que se produzca una exposición prolongada al calor extremo, causando estrés térmico, al menos una vez en los próximos cinco años. Las decisiones relativas a la planificación del proyecto, el diseño del proyecto y los métodos de construcción deben tener en cuenta el nivel de peligro extremo. A continuación se presenta una lista de recomendaciones que pueden seguirse en las distintas fases del proyecto para ayudar a reducir el riesgo de su proyecto. Tenga presente que estas recomendaciones son genéricas y no específicas para un proyecto concreto.

Según el último informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, 2013), las continuas emisiones de gases de efecto invernadero provocarán un calentamiento adicional, y con seguridad se registrarán niveles extremos de temperaturas cálidas de manera más frecuente en la mayoría de las zonas del planeta en los próximos 50 años. El calentamiento no será uniforme en las regiones. En el centro y noreste de EE. UU. continental, el aumento de la temperatura será ligeramente superior al promedio mundial en los próximos 50 años. En Alaska, el aumento de la temperatura será muy superior al promedio mundial en el mismo periodo. En el oeste y sudeste de EE. UU., el aumento de temperatura será ligeramente inferior al promedio mundial, pero aun así considerable, en el mismo periodo. Sería prudente diseñar proyectos en esta zona que sean resistentes al calentamiento del planeta a largo plazo.

Recomendaciones

• EVALUACIÓN DE VULNERABILIDAD: la información de alto nivel disponible en ThinkHazard! indica la presencia de peligro de calor extremo en la zona de su proyecto. Antes de dedicar una gran cantidad de recursos a este asunto, debe evaluar adicionalmente si su proyecto es vulnerable al calor extremo y si debería realizar una evaluación o una intervención más exhaustiva. Más información
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  El calor extremo es un peligro que normalmente evoluciona durante periodos que oscilan de días a semanas, afectando a grandes zonas geográficas (que se extienden a lo largo de miles de kilómetros) y que afectan a múltiples sectores, incluida la salud humana; el consumo y la producción de energía; las operaciones de las plantas industriales; la infraestructura del transporte; la producción de ganado; el rendimiento de las cosechas; la silvicultura; el turismo, y la productividad laboral. Las olas de calor pueden afectar la salud pública, reducir la productividad y limitar la funcionalidad de la infraestructura.

  La información sobre el peligro por calor proporcionada por ThinkHazard! deberá considerarse preliminar en la definición del peligro por calor en la zona de su proyecto. Con el fin de determinar de modo más preciso el posible riesgo, deberá realizarse una evaluación detallada para identificar la vulnerabilidad de su proyecto al calor extremo.

  Deberá ponerse especial atención a proyectos situados en zonas edificadas, como ciudades o puertos, dado que, en comparación con las zonas rurales, estas zonas están sujetas a un mayor peligro de calor extremo, debido al fenómeno de la isla térmica urbana.

  Ciertos proyectos, como los relacionados con construcciones individuales o componentes de infraestructuras como transformadores de la red eléctrica, pueden requerir una evaluación muy exhaustiva a escala local del riesgo de calor extremo, considerando, por ejemplo, condiciones de calor en el interior frente al exterior, o lugares soleados frente a lugares en sombra, lo que conlleva resoluciones espaciales de unos pocos metros.

  El indicador utilizado para el peligro de calor extremo en ThinkHazard! combina la temperatura y la humedad en el índice de medición del riesgo de estrés térmico (WBGT), que se relaciona con el bienestar térmico humano, y que no necesariamente constituye el indicador más relevante para su proyecto. Por ejemplo, si su proyecto tiene que ver con la producción de energía, podría necesitar más bien un indicador que cuantifique la demanda de energía de refrigeración (p. ej., días grado de refrigeración). Este se obtendría de análisis específicos del sector en la zona del proyecto, como se recomienda en algunos de los enlaces que se proporcionan a continuación.

  Es posible que desee considerar las siguientes vulnerabilidades sectoriales al calor extremo:

  • Salud humana: el calor extremo constituye la calamidad meteorológica individual más mortífera, debido a que también los eventos de calor extremo suelen coincidir con niveles elevados de contaminación atmosférica. Las poblaciones urbanas y las que trabajan en el exterior en zonas urbanas o rurales son las más vulnerables. La OMM y la OMS ofrecen orientación adicional en este documento: (2015) Heatwaves and Health: Guidance on Warning-System Development, http://www.who.int/globalchange/publications/heatwaves-health-guidance/en/. • La productividad laboral puede verse afectada por el calor extremo, en particular en el caso de los trabajadores en el exterior, o los trabajadores que laboran en construcciones mal refrigeradas o ventiladas. Los trabajadores agrícolas, manufactureros, y de la construcción son los más vulnerables al calor exterior. El WBGT es una medida adecuada en el contexto de la productividad laboral, si bien la evaluación de la exposición interior al calor extremo podría valerse de estimaciones locales específicas, realizadas con instrumentos de medición del WBGT comerciales. • La producción de energía, especialmente la producción de electricidad, es particularmente vulnerable, dado que la infraestructura para la producción y la transmisión (p. ej., los transformadores) de energía eléctrica puede experimentar interrupciones en periodos de calor extremo. Además, los periodos de calor extremo vienen con frecuencia unidos a una mayor demanda de electricidad para la refrigeración de los edificios. Esto coincide con una mayor dificultad para obtener suficiente agua de refrigeración para la generación de energía térmica en condiciones de mucho calor. • La producción de energías renovables, en particular la energía solar —paneles fotovoltaicos (PV) y plantas de energía solar de concentración (CSP)— podría reducirse en periodos de temperaturas elevadas. En el caso de los módulos PV, debe tenerse en cuenta la eficiencia eléctrica dependiente de la temperatura, y aplicar medidas de mitigación como instalar paneles PV algunos centímetros por encima de los tejados para permitir que el flujo de aire convectivo enfríe los paneles. • Las plantas industriales pueden tener dificultades de refrigeración, especialmente aquellas que dependen de la refrigeración natural del viento. Además, la producción de energía inducida por el calor puede reducirse y afectar negativamente las operaciones en las plantas industriales. • La infraestructura del transporte también es sensible al calor extremo. Las operaciones ferroviarias pueden verse adversamente afectadas por el combado de las vías férreas, la fatiga de materiales, y el sobrecalentamiento de los equipos. Los pavimentos de las carreteras pueden sufrir daños, y los neumáticos de los vehículos experimentan fallos a temperaturas elevadas. Los aviones pueden enfrentar daños en la superficie de las pistas, y límites de peso al despegue durante periodos de calor. • El rendimiento de las cosechas puede verse afectado negativamente por el calor, especialmente si el calor viene acompañado de sequía. En condiciones de calor y sequía, existe un mayor riesgo de incendios forestales, mortalidad de los árboles inducida por el calor y reducción de la tasa de crecimiento, lo que afecta a los proyectos forestales. Pueden utilizarse curvas dedicadas específicas de especie que expresen la respuesta de crecimiento de la planta como función de la temperatura, para estimar el impacto sobre proyectos forestales. • La producción de ganado puede quedar comprometida durante periodos de calor extremo, especialmente los sistemas intensivos de ganado lechero, debido a una menor fertilidad y una mayor mortalidad, una menor producción de leche y las pérdidas de ingresos asociadas. Las aves de corral y el ganado porcino también son sensibles al calor extremo. • En determinadas zonas, el turismo de verano puede verse afectado negativamente por las consecuencias del calor extremo, si bien otras zonas (más frías) podrían beneficiarse de las mismas. A fin de evaluar esta situación, se han establecido los denominados "índices climáticos para el turismo".

  Además de estas consideraciones basadas en los sectores, tenga en cuenta el hecho de que la vulnerabilidad de su proyecto al peligro de calor extremo también puede surgir de impactos sectoriales indirectos. Por ejemplo, una unidad de producción industrial puede ver comprometidas sus operaciones no solo por las condiciones locales de estrés térmico (que afectan la productividad laboral o provocan fallas de componentes), sino también debido a la interrupción del transporte o de las infraestructuras de producción de energía que afectan a sus líneas de suministro.

  El peligro de calor extremo aparece con frecuencia junto con la sequía (escasez de agua), de la cual también hay disponible información en la plataforma ThinkHazard!. El calor y la sequía combinadas pueden reforzar los impactos mutuos, por ejemplo durante un episodio de calor extremo, una planta industrial puede requerir una mayor refrigeración, pero una sequía simultánea podría limitar la disponibilidad de agua de refrigeración.

  Recursos adicionales: • OMM y OMS 2015. Heatwaves and Health: Guidance on Warning-System Development, http://www.who.int/globalchange/publications/heatwaves-health-guidance/en/ • Queensland University of Technology 2010. Impacts and adaptation response of infrastructure and communities to heatwaves: the southern Australian experience of 2009. Informe para National Climate Change Adaptation Research Facility, Gold Coast, Australia; https://www.nccarf.edu.au/publications/impacts-and-adaptation-responses-infrastructure-and-communities-heatwaves • Más información sobre los "índices climáticos para el turismo" se puede encontrar en: https://earth-perspectives.springeropen.com/articles/10.1186/s40322-016-0034-y.

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• BUSQUE INFORMACIÓN: obtenga información ya existente sobre el peligro de calor extremo. ThinkHazard! utiliza principalmente bases de datos mundiales, por lo que para planificar el proyecto de forma más detallada deberá determinar la disponibilidad de información local previamente existente sobre el peligro de calor extremo, a fin de comprobar si su proyecto está situado en regiones susceptibles a este riesgo. En este sentido, cabe señalar que es más probable que las grandes zonas edificadas, como ciudades o puertos, experimenten un calor excesivo que las zonas rurales, debido al efecto de isla térmica urbana. Más información
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  Como primer paso para conseguir información sobre el peligro de calor extremo de la zona de su proyecto, deberá pedir información a los organismos meteorológicos nacionales o regionales, que con frecuencia disponen de registros y estadísticas sobre la incidencia del calor extremo. En caso de que su proyecto esté situado en un entorno edificado (ciudad, puerto o zona industrial de gran tamaño), averigüe si hay disponibles mapas de calor locales, y una representación del efecto de isla térmica urbana. Las zonas urbanas son generalmente más cálidas que su entorno rural debido a las distintas características térmicas de los edificios y las superficies pavimentadas en comparación con las superficies naturales. Aun cuando la diferencia de temperatura resultante es en promedio de unos pocos grados, las temperaturas en zonas urbanas o portuarias pueden superar a los valores rurales en hasta 7-8 °C (12-14 °F) y más aún durante la noche en condiciones favorables. Estas mayores temperaturas urbanas no se incluyen en la evaluación del peligro de calor extremo de la plataforma ThinkHazard!. Además, la información obtenida del servicio meteorológico nacional no abarcará probablemente los efectos urbanos, dado que sus procedimientos de observación suelen no incluir las zonas urbanas. Lo ideal es que el nivel de resolución espacial de un mapa de calor local sea del orden de unos cientos de metros o mejor, y que permita identificar las denominadas “zonas de puntos calientes”. Evalúe si existen reglamentos locales para el calor extremo, como definiciones nacionales o regionales utilizadas para definir los episodios de olas de calor. No existe una definición generalmente aceptada de “ola de calor”, sino que difiere entre países y sectores económicos. Evalúe si los reglamentos locales incluyen planes de acción en la esfera de la salud y el calor y reglamentos de salud y seguridad tales como tiempos de descanso obligatorio en el puesto de trabajo en caso de calor extremo. Para los proyectos de infraestructuras, verifique si existen reglamentos locales en cuanto a los códigos de construcción (p. ej., que contengan referencias a prácticas u obligaciones de construcción resistente al clima, como techos ecológicos), la resistencia al calor de los materiales utilizados en la infraestructura del transporte (p. ej., riesgo de combado de vías férreas como resultado de unas altas temperaturas, umbrales de temperatura de fusión del asfalto, capacidad de carga máxima de dispositivos que enfríen grandes infraestructuras informáticas). Cuando recabe información local, asegúrese de tener en cuenta el tipo correcto de indicador para su sector de interés. Para proyectos que impliquen problemas potenciales para la salud o la productividad laboral, existen varios indicadores del "bienestar térmico humano". Para el sector energético puede ser más relevante un indicador basado en el concepto de " grados día de refrigeración". El rendimiento de los cultivos se regirá por otros indicadores que contienen umbrales de temperatura que pueden variar según el tipo de cultivo, y que tal vez sea necesario combinar con un indicador de estado de sequía. Entrevístese con organizaciones sectoriales para obtener información acerca de la vulnerabilidad local de acuerdo a experiencias pasadas. Para el peligro de calor extremo, considere las siguientes organizaciones:  • autoridades de salud pública • asociaciones laborales • organizaciones de transporte (por carretera, ferroviario, acuático, aéreo) • el sector agrícola • el sector de la producción/distribución eléctrica • operadores de plantas industriales Intente obtener pruebas de fenómenos anteriores de calor extremo. Los informes sobre fenómenos anteriores de calor extremo, si los hubiera, pueden ser muy valiosos, especialmente si formulan recomendaciones y medidas para afrontar el calor extremo. También es recomendable buscar ejemplos de buenas prácticas en otros países, regiones y lugares que muestren un nivel comparable de peligro de calor extremo y para los que el proyecto muestre características similares (p. ej., sector similar, las mismas características de infraestructura o medioambientales). De hecho, los problemas con que puede encontrarse al tener en cuenta el peligro de calor extremo para su proyecto podrían haberse abordado en otra parte, y aprender de ello puede redundar en una gran eficiencia. Las redes sectoriales o de ciudades desempeñan un papel fundamental en la aceleración de la difusión de buenas ideas y mejores prácticas, tanto en el ámbito nacional como en el internacional. Ejemplos de dichas redes son:  •REN21, la red Global Renewable Energy Network (www.ren21.net/about-ren21/about-us/); •ICLEI, Local Governments for Sustainability, red mundial de más de 1500 ciudades, poblaciones y regiones (www.iclei.org); •IUC, la Unión Internacional de Ferrocarriles, que representa al sector ferroviario (www.uic.org/).  En caso de que su proyecto tenga que ver (o esté situado en) un entorno edificado, un punto de partida relevante para obtener ejemplos de buenas prácticas es el Second Assessment Report on Climate Change and Cities (ARC3.2), publicado por la Urban Climate Change Research Network (UCCRN). En particular, los casos descritos en “Case Study Docking Station” (http://uccrn.org/casestudies/), que pueden buscarse por ubicación geográfica o zona climática, proporcionan información muy importante.

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• ORIENTACIÓN PROFESIONAL: la consulta a profesionales de la ingeniería y de la evaluación del impacto climático proporcionará una comprensión más detallada del riesgo que el calor extremo supone para su activo. El nivel de orientación requerido dependerá del nivel de peligro presente, la vulnerabilidad del activo y la legislación local que podría aplicarse. Más información
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  La orientación profesional va desde el asesoramiento informal de expertos locales a una evaluación detallada y exhaustiva del riesgo de calor extremo específico de un lugar. El nivel de consulta necesario dependerá de la vulnerabilidad del proyecto y del nivel previsto de peligro de calor extremo.  Como paso inicial, pida asesoramiento informal a los centros de conocimiento locales (centros de investigación, universidades), a fin de comprender mejor el peligro de calor extremo. Los investigadores y académicos, activos en los campos de la ingeniería o la evaluación del impacto climático y con experiencia en su ubicación de interés, pueden poseer un conocimiento detallado del peligro de calor extremo y ser capaces de recomendar conjuntos de datos clave y la información disponible en el área de su proyecto.  Con una evaluación del riesgo de calor extremo puede lograrse una comprensión más detallada del riesgo de calor extremo en la zona de su proyecto. Esto le dará una imagen más localizada del riesgo de calor extremo que la proporcionada por la herramienta ThinkHazard!, pero todavía con una visión amplia de este. Estos estudios se llevan a cabo normalmente de forma remota, con el propósito de facilitar una evaluación genérica del riesgo de calor integrando la información disponible específica para un sector (p. ej., utilizando grados día de refrigeración en el caso del sector energético o umbrales de temperatura específicos para un tipo de cosecha). A este nivel se puede valorar realizar un modelo a gran escala, así como elaborar un mapa del riesgo de calor urbano en caso de que un proyecto esté situado en un entorno urbano. Una evaluación del riesgo de calor destacará áreas clave en las que tal vez se precise un estudio detallado. Una evaluación del riesgo de calor específica para un lugar constituye la evaluación más detallada del riesgo de calor en la ubicación del proyecto y del impacto del calor extremo sobre los componentes sensibles al calor de infraestructuras críticas. Dichas evaluaciones también pueden proporcionar información relacionada con el proceso de diseño para minimizar el riesgo por calor y con el nivel de adaptación adecuado requerido. Las evaluaciones del riesgo de calor específicas para un lugar deberían llevarlas a cabo consultores con experiencia demostrada (pida referencias) en el campo de la evaluación del impacto climático y en el sector objeto de estudio. Los consultores deberían ser capaces de demostrar su experiencia en la realización y provisión de evaluaciones del riesgo de calor y tener experiencia en el área del proyecto, por ejemplo, en lo que respecta a los datos y la información disponibles y la legislación local. También deberían ser expertos en valorar el impacto de futuras previsiones climáticas, considerando horizontes temporales que sean adecuados para el proyecto en cuestión.  Con frecuencia, una evaluación específica para un lugar dependerá fuertemente de una modelización informática detallada de los impactos, como, p. ej., la modelización de la energía de los edificios o la modelización del rendimiento de cosechas. Dichos modelos también pueden utilizarse para simular escenarios para la adaptación, que pueden sugerir soluciones para combatir el peligro de calor extremo. Por ejemplo, algunos modelos energéticos de edificios permiten calcular el impacto de las medidas adaptativas contra el estrés calórico, como son las pantallas solares, una mejor ventilación o el sombreado. Información adicional: • Evaluación energética de edificios a través de la modelización, utilizando el modelo EnergyPlus: http://energy-models.com/software/energyplus • Descripción general de la modelización del rendimiento de los cultivos: https://en.wikipedia.org/wiki/Crop_simulation_model • OMM y OMS, 2015. Heatwaves and Health: Guidance on Warning-System Development. Organización Meteorológica Mundial (OMM) y Organización Mundial de la Salud (OMS). OMS-N.º 1142. Disponible en: http://www.who.int/globalchange/publications/heatwaves-health-guidance/en/.

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• VIGILANCIA Y PRONÓSTICO: identifique los sistemas de vigilancia y pronóstico de calor extremo. Están diseñados para proporcionar a las comunidades alertas de calor extremo basadas principalmente en información contenida en las previsiones meteorológicas, complementadas con el seguimiento de la temperatura. Pueden utilizarse para activar protocolos (p. ej., el despliegue de planes de acción para la salud-calor y planes de respuesta a emergencias) y mitigar los efectos del calor extremo. Más información
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  Los sistemas de alerta temprana por calor son instrumentos destinados a evitar impactos negativos durante las olas de calor. Si puede darse una alerta a tiempo, podrán ponerse en práctica procedimientos de mitigación. Los sistemas de alerta temprana por calor se basan en previsiones meteorológicas que se utilizan para predecir situaciones asociadas a los impactos adversos relacionados con el calor. Los sistemas de alerta temprana por calor se activan generalmente cuando se prevé que se superarán los umbrales de temperatura (o índice térmico) dados. La comunicación eficiente de las respuestas de prevención y ante las olas de calor es un componente importante. La mayor parte de los sistemas de alerta temprana por calor tienen como objetivo la salud de la población general e intentan inducir cambios en el comportamiento, garantizar el funcionamiento de los sistemas de emergencia, y proporcionar adecuadamente información a grupos vulnerables. Para consultar una descripción de las estrategias de intervención, véase la orientación de la OMM/OMS en: http://www.who.int/globalchange/publications/heatwaves-health-guidance/en/. Los sistemas de alerta temprana también pueden ser relevantes para otros sectores distintos al de la salud, permitiendo que p. ej. el transporte, la producción de energía o los operadores industriales actúen a tiempo para reducir los efectos de los extremos de tiempo caluroso sobre el sector en cuestión. Sin embargo, para sectores distintos del de la salud, podría ser interesante considerar indicadores alternativos del estrés térmico. Por ejemplo, en el caso de las plantas de generación de energía, podría ser relevante un indicador basado en el concepto de grados día de refrigeración.   Si su proyecto proporciona un servicio crítico (producción y distribución de energía, operaciones ferroviarias), valore la posibilidad de aplicar medidas para garantizar que el proyecto pueda seguir funcionando en caso de calor extremo, como recurrir a medidas locales de refrigeración (rociar agua sobre secciones sensibles de líneas ferroviarias para un enfriamiento local y evitar el combado) o tener un sistema alternativo de suministro de energía (p. ej., en los hospitales).  Averigüe si existe un sistema de alerta temprana por calor en su zona. En algunos casos, es viable establecer una conexión en tiempo real con el sistema de alerta temprana por calor mediante la recepción de mensajes de texto o correos electrónicos del operador del sistema cuando se alcanzan umbrales críticos de temperatura o de índices térmicos. Asegúrese de que cualquier previsión o alerta de calor extremo sea comunicada de forma rápida y clara a todo el personal y a los beneficiarios del proyecto en el lugar del proyecto, y desarrolle protocolos que definan las medidas que deben tomarse cuando se recibe una alerta. Para activos críticos o en red, los protocolos deberían advertir de una posible interrupción del servicio y destacar que pueden ser necesarios servicios de soporte de activos.

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• INTERDEPENDENCIA: tenga en cuenta la vulnerabilidad de otros activos dentro de la red de dependencias del proyecto: si su proyecto depende de otros proyectos es importante evaluar la vulnerabilidad de toda la red si el servicio provisto es crítico. Más información
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  Al planificar un proyecto en cualquier sector o zona geográfica, tenga en cuenta los posibles efectos intersectoriales, los cuales son numerosos y pueden tener un efecto en cascada, en que los fallos relacionados con el calor en un sector tienen un efecto dominó en otros sectores. Esto tiene que ver con el posible alto grado de interdependencia de los sectores a los que puedan pertenecer distintos proyectos. Algunos ejemplos (no exhaustivos) de impactos intersectoriales iniciados por el calor extremo son los siguientes: • Calor extremo que provoca fallos en el sistema de transporte (p. ej., sobrecalentamiento de trenes) que pueden afectar a la productividad laboral al impedir que los trabajadores acudan a su trabajo. Un menor transporte también puede afectar la entrega de bienes, lo que también puede reducir la productividad. Los sistemas ferroviarios, que constituyen un grupo sensible dentro del sector del transporte, pueden enfriar las vías rociando agua sobre ellas, y mejorar la estabilidad y la resistencia de las vías férreas (utilizando, p. ej., traviesas de hormigón en vez de traviesas de madera sobre las que se apoyan las vías) y utilizar materiales que limiten la contracción/dilatación del asiento de la vía). Los sistemas de aire acondicionado en los trenes pueden beneficiarse de un mejor mantenimiento o de la instalación de sistemas con una mayor tolerancia al calor para impedir una interrupción temprana. Las carreteras pueden hacerse más resistentes al peligro de calor extremo utilizando asfalto de alta pureza resistente al calor (para evitar el ablandamiento excesivo del asfalto en condiciones de estrés térmico). • Los trabajadores en exteriores que experimenten estrés a causa del calor extremo pueden ver reducida su productividad. En el caso de los trabajadores agrícolas, esto puede afectar a la seguridad alimentaria en la zona del proyecto, que puede estar ya bajo presión por el impacto directo del estrés térmico sobre el rendimiento de los cultivos. Una menor producción de alimentos puede provocar adicionalmente una pérdida de ingresos para los trabajadores agrícolas. Nuevas prácticas laborales (p. ej., horario de trabajo adaptado durante las horas más frescas del día) o la provisión de sombra para evitar el estrés térmico podrían aumentar la productividad laboral de los trabajadores en espacios exteriores. Mejores diseños de construcción (mejor aislamiento, mejor masa térmica, pantallas solares, uso de ventilación nocturna de "enjuague" como forma de refrigeración pasiva) podrían favorecer la productividad de los trabajadores en espacios interiores. Además, el sombreado natural mediante árboles puede reducir considerablemente la carga térmica sobre los edificios. • Los fallos de las instalaciones de producción de energía relacionados con el calor pueden resultar en una menor productividad en las plantas de producción industrial. También pueden impedir el funcionamiento de los sistemas de refrigeración de los edificios, dando lugar a efectos negativos sobre la salud y afectando el funcionamiento de infraestructuras críticas como los hospitales. Pueden alterar el transporte al afectar el suministro energético de sistemas como los semáforos. La refrigeración de las plantas de producción de energía para minimizar el riesgo de fallo se puede lograr con medios tecnológicos, considerando, por ejemplo, opciones relativamente simples y de bajo costo como la explotación de fuentes de agua no tradicionales y la reutilización de las aguas de proceso, hasta medidas como la instalación de torres de refrigeración seca, tubos intercambiadores de calor y enfriamiento regenerativo. La red de distribución de electricidad puede reducir el sobrecalentamiento aumentando la capacidad del sistema, incrementando la tensión de las líneas eléctricas para reducir la caída de tensión, y añadiendo refrigerantes externos a los transformadores. • Muchos servicios esenciales, incluida la atención sanitaria, son muy sensibles a las formas en las que los extremos climáticos perturban a los edificios, el transporte y la electricidad. Si las infraestructuras urbanas son más resilientes, los resultados para la salud serán mejores en futuros episodios de calor. Además, en los servicios críticos que dependen del suministro estable de electricidad (hospitales, aeropuertos) quizás se deberían instalar generadores independientes capaces de funcionar durante apagones prolongados. • Los episodios de calor también someten a presión a los recursos hídricos, lo cual afecta no solo a los consumidores de agua o de electricidad, sino también a las industrias que dependen del agua para el transporte o el riego. Por ejemplo, si se toma agua potable de un canal, una mayor demanda de agua puede comprometer el transporte de los buques de carga en dicho canal. Inversamente, el riego puede reducir el suministro del agua potable. En general, periodos cálidos y secos dan lugar a una mayor competencia por los recursos hídricos. Tenga en cuenta las sucesiones de fenómenos que pueden redundar en el colapso de un sistema. Imagine un episodio de calor extremo combinado con una sequía. La provisión de energía queda comprometida debido a la falta de agua de refrigeración, por lo que cesa la refrigeración activa de los edificios (aire acondicionado), y quizá también en los hospitales (a menos que haya un suministro de electricidad de reserva que soporte las elevadas temperaturas). Al mismo tiempo, los problemas en la red de transporte obstaculizan el transporte de las víctimas de insolación a los hospitales. Durante los episodios de calor extremo se pueden desarrollar ciclos de retroalimentación negativa que exponen elevados niveles de sensibilidad en los distintos sistemas a cambios en las condiciones de funcionamiento. Por ejemplo, en caso de que un sistema de electricidad funcione con poca capacidad de reserva o redundancia, tendrá la consiguiente falta de resistencia a una perturbación inesperada como una ola de calor, durante la cual la demanda en la red es superior a la normal. La interrupción de solo una pequeña parte de la red eléctrica (debido, por ejemplo, a fallos de activos relacionados con el calor, como los que se producen en transformadores sometidos a un estrés térmico excesivo), junto con una menor eficiencia de transmisión, puede dar lugar a apagones de las principales líneas de transmisión, a la desconexión de carga y, en último término, a apagones generalizados. Los proveedores de infraestructuras y servicios esenciales deberían llevar a cabo pruebas de escenarios para episodios potencialmente más cálidos y prolongados para la continuidad del servicio. Estos análisis deben abarcar todo el sistema, de modo que tengan en cuenta de forma explícita los efectos en cascada. Para obtener información sobre las cadenas de fenómenos relacionados con el calor que puedan dar lugar al colapso de un sistema, véase un informe que describe el impacto de la grave ola de calor de 2009 que afectó al sur de Australia, el cual expone además una serie de estrategias de respuesta que se formularon posteriormente (Queensland University of Technology 2010. Impacts and adaptation response of infrastructure and communities to heatwaves: the southern Australian experience of 2009, report for the National Climate Change Adaptation Research Facility, Gold Coast, Australia; https://www.nccarf.edu.au/publications/impacts-and-adaptation-responses-infrastructure-and-communities-heatwaves). Cabe señalar que determinadas soluciones para la mitigación del calor extremo pueden también ser beneficiosas para otros tipos de peligros y activos. Por ejemplo, las infraestructuras ecológicas (incluido el uso de techos ecológicos, pavimentos porosos y parques urbanos) no solo reducen el estrés térmico (enfriamiento por evaporación y proporcionando sombra), sino que también pueden mejorar la gestión del agua de lluvia y reducir así el riesgo de inundación en las ciudades. Al permitir que el agua de lluvia se infiltre en el suelo, las infraestructuras ecológicas también suponen un medio importante para combatir la sequía en zonas urbanizadas. Por último, las infraestructuras ecológicas traen consigo una serie de beneficios asociados como la mitigación de los gases de efecto invernadero, un medio ambiente de mejor calidad y más agradable para los habitantes de las ciudades, y mayores beneficios sociales.

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• GESTIÓN DEL CALOR: su proyecto o construcción debería tener en cuenta medidas de gestión del calor adecuadas para su sector de operación, tales como adaptación tecnológica, diseño de edificios o cambio de las prácticas laborales. Más información
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  Las medidas adecuadas para gestionar las situaciones de exceso de calor dependen del sector considerado. • La productividad del ganado puede beneficiarse de unas mejores condiciones de ventilación y estabulación, así como de enfoques genéticos para obtener razas que posean una mayor resistencia frente al estrés térmico. Los animales que pastan se beneficiarán de la provisión de sombra. • En proyectos agrícolas, deberían considerarse respuestas de adaptación tecnológica como variedades de cultivo tolerantes al estrés, el riego, y mejores sistemas de vigilancia. Este sector también puede beneficiarse de sistemas de alerta temprana por calor. La silvicultura puede aprovechar una mejor gestión de los incendios forestales. • La productividad laboral puede beneficiarse de nuevas prácticas de trabajo (p. ej., horarios de trabajo adaptados durante las horas más frescas del día) para evitar el estrés térmico en quienes trabajan tanto en interiores como en exteriores. La productividad de los trabajadores en interiores se beneficiará de un mejor diseño de los edificios (mejor aislamiento, mejor masa térmica, pantallas solares, uso de ventilación nocturna de "enjuague" como medio de refrigeración pasiva). Además, el sombreado natural con árboles, p. ej., puede reducir considerablemente la carga de calor en los edificios. • Durante los episodios de calor extremo, el bienestar térmico en interiores puede mejorarse de forma evidente utilizando una refrigeración mecánica activa (aire acondicionado). Sin embargo, aparte de contribuir al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, estos dispositivos emiten aire caliente al entorno exterior, por lo que incrementan el efecto de isla térmica urbana. Por último, el aire acondicionado puede ser poco fiable durante los episodios de calor si la producción o distribución de energía eléctrica se ve comprometida. • En los sistemas ferroviarios, que dentro del sector del transporte son un grupo muy sensible, se pueden enfriar las vías rociando agua en ellas, y mejorar la estabilidad y la resistencia de las vías (p. ej., utilizando traviesas de hormigón en vez de las de madera como soporte para las vías) y materiales para impedir la contracción/dilatación del asiento de la vía. Los sistemas de aire acondicionado en los trenes pueden beneficiarse de un mejor mantenimiento o de la instalación de sistemas con una mayor tolerancia al calor para impedir una interrupción temprana. • Las carreteras pueden hacerse más resistentes al peligro de calor extremo utilizando asfalto de alta pureza resistente al calor (para evitar el ablandamiento excesivo del asfalto en condiciones de estrés térmico). • La refrigeración de las plantas de producción de energía puede lograrse con medios tecnológicos, considerando, p. ej., opciones relativamente simples y de bajo costo como la explotación de fuentes de agua no tradicionales y la reutilización de las aguas de proceso, hasta medidas como la instalación de torres de refrigeración seca, tubos intercambiadores de calor y enfriamiento regenerativo. La red de distribución de electricidad puede reducir el sobrecalentamiento aumentando la capacidad del sistema, incrementando la tensión de las líneas eléctricas para reducir la caída de tensión, y añadiendo refrigerantes externos a los transformadores. • La producción de energía solar mediante paneles fotovoltaicos puede reducir las pérdidas de producción de forma pasiva mediante flujos naturales de aire o de forma activa mediante aire forzado o refrigerantes líquidos. • En general, los servicios esenciales que dependen de un suministro estable de electricidad (hospitales, aeropuertos) tal vez podrían considerar la instalación de generadores independientes capaces de funcionar durante apagones prolongados.

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• EVITE AUMENTAR EL PELIGRO: la infraestructura construida puede alterar el riesgo de calor. La construcción de una obra de infraestructura importante puede alterar de forma considerable las propiedades térmicas de la zona, dando lugar, en general, a temperaturas más elevadas. Cualquier infraestructura recién construida que cubra áreas suficientemente grandes (p. ej., un nuevo barrio o una zona portuaria) debería construirse teniendo en cuenta cómo influirá en el microclima local. Más información
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  Las propiedades térmicas de los materiales de construcción urbana, junto con la disposición espacial de las áreas construidas, dan lugar al efecto de isla térmica urbana, que se caracteriza por una mayor temperatura general del aire y de la superficie en zonas urbanas, en comparación con sus alrededores rurales. Este fenómeno es particularmente notorio durante la noche, en la que una ciudad puede tener temperaturas 7-8 °C (12-14 °F) más cálidas que las de las zonas rurales contiguas. Es preciso señalar que otros tipos de áreas construidas, como áreas industriales o zonas portuarias amplias, también pueden presentar un efecto de isla térmica pronunciado.  La densidad urbana (o, más generalmente, la densidad de construcción) y la forma de las ciudades afectan a la intensidad general del efecto de isla térmica. Por tanto, cuando su proyecto contemple la construcción de una obra de infraestructura significativa, es importante que tenga en cuenta su impacto en la alteración de las condiciones microclimáticas locales y cualquier peligro extremo conexo.  Como orientación general (pero muy aproximada), las características de la superficie modificada afectan a la atmósfera por encima de una altura equivalente al 1 % de la extensión horizontal del área del proyecto. Por ejemplo, una nueva instalación industrial que se extienda a lo largo de un área con un diámetro de, digamos, 1 kilómetro, es probable que afecte a la atmósfera hasta una altura de aproximadamente 10 metros. Esto significa que, p. ej., el calor podría repercutir negativamente en el funcionamiento de un componente crítico de una infraestructura, como un transformador en la zona del proyecto, siempre que esté situado a menos de 10 metros de altura. (Dependiendo de las condiciones atmosféricas y de la solidez de la estructura del proyecto, esta altura puede ser superior o inferior; una vez más, los valores numéricos dados aquí son, en el mejor de los casos, indicaciones aproximadas). Las opciones de adaptación climática para el entorno construido que pueden ayudar a evitar un aumento del peligro por calor pueden subdividirse en tres categorías: medidas grises, verdes y blandas. • Las medidas grises son medidas basadas en los materiales tecnológicos y de construcción (y en el gasto en infraestructuras). Algunos ejemplos son el enfriamiento a través de un diseño mejorado, como el uso de aislamiento, pantallas solares en edificios expuestos, y la creación de ventilación natural y sombra. La selección de los materiales de construcción y de recubrimientos reflectantes (p. ej., tejados blancos) puede mejorar el rendimiento del edificio gestionando el intercambio de calor en la superficie. Modificar la forma y la disposición de edificios y distritos urbanos puede proporcionar una refrigeración y ventilación que reduzcan el consumo de energía y que permitan a los ciudadanos soportar unas temperaturas más altas y una escorrentía más intensa. La refrigeración activa mediante dispositivos de aire acondicionado también constituye una medida gris, si bien esta opción debe considerarse cuidadosamente, dado que puede dar lugar a un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y a un mayor efecto de isla térmica urbana al emitir aire caliente al entorno exterior. • Las medidas verdes dependen de la vegetación como medida de adaptación climática. Invertir en ecosistemas urbanos y en infraestructuras ecológicas puede proporcionar soluciones eficaces en función de los costos y basadas en la naturaleza para adaptarse a extremos climáticos mientras se crean también oportunidades para aumentar la igualdad social, las economías verdes, y el desarrollo urbano sostenible. Aumentar la cubierta vegetal en un entorno construido puede reducir al mismo tiempo las temperaturas en el exterior, la demanda de refrigeración de los edificios, la escorrentía y la contaminación al tiempo que se captura carbono. Cuando se potencian las infraestructuras ecológicas, es importante establecer un programa adecuado de riego para garantizar su sostenibilidad. Un problema importante al considerar las medidas verdes es que, aun cuando dichas soluciones pueden ser muy eficaces, sostenibles, y proporcionar una serie de beneficios asociados, su impacto es generalmente muy local. Por ejemplo, los techos ecológicos pueden tener un gran impacto sobre el edificio que cubren, pero en general afectan solo de forma modesta al efecto de isla térmica urbana en su conjunto. Por su parte, los parques urbanos, pese a que reducen con mucha eficacia el estrés térmico, únicamente lo hacen dentro de sus límites, y el efecto se pierde rápidamente al salir de ellos. • Las medidas blandas tienen por objeto concienciar y provocar cambios en la organización y el comportamiento para afrontar mejor el peligro de calor extremo. La concienciación general es fundamental en el despliegue de medidas blandas. Los sistemas de alerta, los planes de acción por calor, y el establecimiento de estructuras institucionales adecuadas también forman parte de ellas, al igual que la preparación del sistema de atención sanitaria y social y la adaptación de los códigos de construcción. El desarrollo de planes de acción salud-calor es un ejemplo de medida blanda.

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