Think Hazard - las Islas Azores - Desprendimiento de tierras

En la zona que ha seleccionado, la predisposición a los desprendimientos de tierras se clasifica como alta de acuerdo con la información actualmente disponible. Esto significa que esta zona presenta unos patrones de lluvias, unas pendientes del terreno, una geología, un suelo, una cubierta del terreno y (posiblemente) terremotos que hacen que los desprendimientos de tierras localizados sean un peligro frecuente. En base a esta información, las decisiones relativas a la planificación, como la ubicación del proyecto, el diseño del proyecto y los métodos de construcción, deben considerar la posibilidad de desprendimientos de tierras. Habría que obtener más información detallada para comprender mejor el grado de vulnerabilidad a los desprendimientos de tierras de la zona de su proyecto.

Recomendaciones

CONOCIMIENTOS TÉCNICOS DEL GOBIERNO: contacte a las organizaciones gubernamentales responsables de la gestión de los desprendimientos de tierras en el país donde se realiza el proyecto (p. ej., el Ministerio de Medio Ambiente, el servicio geológico nacional o las autoridades locales) para obtener más información sobre zonas afectadas en el pasado por desprendimientos de tierras y zonas consideradas de muy alto riesgo. Más información

La responsabilidad de la gestión de los desprendimientos de tierras está en manos de diversas organizaciones, y existen diferencias importantes entre jurisdicciones. Es esencial identificar las organizaciones principales a las que se debe contactar.

En muchos casos, los servicios de investigación geológica nacionales o estatales disponen de bases de datos de desprendimientos de tierras, que pueden incluir mapas de lugares donde se han producido derrumbes, casos prácticos de sucesos importantes y un cronograma de cuándo se han producido los principales desprendimientos de tierras. Todo esto proporciona información relevante acerca de las condiciones locales (como el ángulo de las pendientes, los materiales geológicos y el uso de la tierra) donde han ocurrido derrumbes. Esta información se puede utilizar para ver si sitios con condiciones similares a las del lugar del proyecto han experimentado desprendimientos de tierras, o si el lugar del proyecto (y sus pendientes adyacentes) han sido inestables en el pasado.

Los datos también se pueden usar para estudiar las condiciones en las que se han desencadenado los desmoronamientos. Por ejemplo, cuál es el nivel de intensidad y la duración de las lluvias que provocaron los desprendimientos, o cuál era la naturaleza del terremoto que causó los derrumbes. En estos casos, determine la magnitud de los desprendimientos y analice la distancia que cubrieron.

Es importante tener presente que muchos de estos conjuntos de datos no están completos debido a la complejidad del proceso de recopilación, organización y presentación de la información. Por lo tanto, si no existen datos de desprendimientos en condiciones similares a las de los lugares que se estén considerando, esto no significa necesariamente que los sitios no estén expuestos al peligro de desprendimientos de tierras.

Las organizaciones gubernamentales locales suelen tener información más detallada. El formato de estos datos puede variar: en algunos casos, se encuentra disponible un mapa detallado, mientras que en otros, existe una selección de casos prácticos. Esta información puede brindar una idea de los problemas existentes en los sitios bajo consideración y de los procesos que conducen a los desprendimientos.

Los funcionarios gubernamentales nacionales y locales de los departamentos de planificación o ingeniería suelen tener mayor conocimiento de las condiciones locales o del sitio (p. ej., los tipos de materiales o las inclinaciones de las pendientes) que se han asociado a problemas de desprendimientos de tierras en el pasado. Pídales su opinión y asesoramiento cuando sea posible.

Sin embargo, cada lugar es distinto, por lo que pueden producirse desprendimientos en zonas que no hayan mostrado inestabilidad en el pasado. Por ello, recuerde que este tipo de estudio teórico no elimina la necesidad de comprender el riesgo de inestabilidad de las pendientes en un sitio en particular.

Enlaces: El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) proporciona información útil sobre señales que pueden indicar que se está produciendo inestabilidad https://landslides.usgs.gov/learn/prepare.php
NO AUMENTE EL PELIGRO: estudie con atención los sitios de todas las infraestructuras planificadas del proyecto para velar por que no aumente de forma significativa el peligro de desprendimientos de tierras durante la construcción del proyecto debido, por ejemplo, a una excavación inadecuada, cargas en pendientes, la eliminación de la vegetación y la interferencia con cursos de agua naturales o los sistemas de drenaje existentes. Más información
El peligro por desprendimiento de tierras puede aumentar sustancialmente durante la fase de construcción de un proyecto. Los trabajos temporales pueden con frecuencia aumentar la probabilidad de derrumbamientos en las pendientes. Algunos ejemplos comunes son los siguientes:

Los trabajos temporales de desagüe son con frecuencia inadecuados y a menudo resultan en el bloqueo de cursos naturales de agua o en la concentración de agua en lugares específicos, con lo que aumenta la probabilidad de erosión o derrumbamiento de pendientes.

Las zanjas se excavan con frecuencia hasta una profundidad excesiva o con soportes insuficientes. El derrumbamiento de zanjas es una causa frecuente de daños a infraestructuras y puede ser extremadamente peligroso para quienes trabajan en ellas. Nunca permita a un trabajador entrar a una zanja sin apoyos que le cubran por encima de la cintura.

Las excavaciones requieren un diseño minucioso, especialmente con respecto al apoyo de los taludes excavados. La caída de las paredes de excavaciones profundas es común cuando el diseño es inadecuado o no se proporciona el soporte previsto.

La carga de las pendientes debe diseñarse cuidadosamente. Los almacenes temporales de tierra y rocas pueden derrumbarse y causar una catástrofe, mientras que las cargas situadas sobre pendientes por el almacenamiento temporal de material también pueden provocar una falla del material subyacente, especialmente donde sea débil o esté saturado. Los cortes en las pendientes a la espera de un refuerzo permanente también pueden ser vulnerables a fallas. Es necesario tener especial cuidado para garantizar que los trabajos puedan soportar lluvias intensas u otros fenómenos, o los efectos de sismos. Al diseñar los trabajos, es preciso tener en cuenta los plazos de los procedimientos en relación con los ciclos meteorológicos anuales. Por tanto, por ejemplo, pueden ser necesarios distintos niveles de mitigación si los trabajos están previstos para la estación húmeda. Vigile las previsiones meteorológicas locales y nacionales para determinar si un tiempo húmedo podría afectar al sitio del proyecto. En estos casos, inspeccione los trabajos temporales para asegurarse de que puedan soportar las probables condiciones, y tome medidas cuando proceda antes de que se cumplan las previsiones. La eliminación de la vegetación puede también hacer que cambien las condiciones del terreno y del agua superficial, que pueden ser importantes en el desencadenamiento de desprendimientos de tierras. Elimine la vegetación solo cuando sea necesario. Durante la construcción, es importante realizar una vigilancia rigurosa para determinar si se observan tensiones en la pendiente. Asegúrese de que la vigilancia la lleven a cabo personas con una cualificación adecuada, y que los canales de comunicación sean claros en caso de que se observen problemas. En los casos en que las consecuencias de la inestabilidad de la pendiente sean particularmente graves (para el proyecto o la población, las infraestructuras o los edificios adyacentes), evalúe la posibilidad de efectuar la vigilancia mediante técnicas rigurosas como el estudio regular o la recopilación automática de datos. Si se observan señales de inestabilidad en la pendiente, encargue rápidamente una revisión más detallada a un experto reconocido. Si es necesario, actúe rápidamente para estabilizar la pendiente. Generalmente es más barato y menos problemático atender los problemas en las pendientes antes de que se desarrollen completamente que lidiar con una rotura después de que se haya producido por completo. Si se registra inestabilidad, asegúrese de que se informe a las personas que pudieran verse afectadas.

Enlaces:

Hong Kong GEO Guidance on the management of slopes during temporary works http://www.cedd.gov.hk/eng/publications/guidance_notes/doc/TGN40.pdf
IMPACTOS: considere cuidadosamente el impacto de los desprendimientos de tierras en las infraestructuras planificadas del proyecto, como puede ser la probabilidad de que se produzca un daño total o parcial y la pérdida de vidas humanas. Analice también la disminución de la utilidad de las infraestructuras si la amenaza de desprendimientos conduce a un cierre o si los desprendimientos de tierras redundan en mayores costos operacionales y de mantenimiento. Más información
Incluso los desprendimientos de tierras pequeños pueden causar trastornos, lesiones o un número de muertes considerables. A menudo se olvida que los desprendimientos de tierras suelen afectar a la infraestructura del proyecto, más que al lugar donde está este, resultando en alteraciones, pérdidas económicas y, a veces, la pérdida de vidas humanas.

Los desprendimientos de tierras son habituales en carreteras o líneas ferroviarias nuevas situadas en pendientes con mucha inclinación. Por tanto, tenga mucho cuidado al cortar pendientes para hacer la berma de una carretera de modo que la pendiente recién creada sea estable. Hay medidas de mitigación simples como los gaviones que pueden incrementar sustancialmente la estabilidad de una pendiente cortada.

En muchas ocasiones, la calzada se crea cortando o volando un talud de roca. En este caso, asegúrese de que no hayan quedado bloques de roca en un estado que pudiera permitir que se desarrolle una inestabilidad. Tras la voladura o corte, inspeccione la presencia de señales de inestabilidad en la pendiente y elimine los bloques que puedan caer.

Tenga mucho cuidado de gestionar el agua de manera adecuada, dado que en muchos casos la inestabilidad surge de una mala gestión del agua superficial. Asegúrese de que los drenajes y alcantarillas sean continuos, es decir, que:

Finalicen en un punto de descarga adecuado.

No viertan, o concentren, agua en la pendiente (lo que puede reducir en gran medida la estabilidad).

Se descarguen en un canal seguro frente a la erosión y que tenga la capacidad de soportar un flujo adicional incluso con precipitaciones fuertes.

Cuando los desagües crucen carreteras o líneas ferroviarias, asegúrese de que haya una alcantarilla que pueda recoger el caudal.

A veces es necesario crear una carretera o línea ferroviaria usando medidas de corte y relleno. Estas pendientes de relleno pueden ser muy susceptibles a fallas si no están bien diseñadas. Asegúrese de que el relleno:

Tenga niveles adecuados de compactación.

Se retenga adecuadamente.

Cuente con un drenaje que impida que se desarrollen presiones por agua elevadas.

Tras la construcción, inspeccione con regularidad las carreteras y líneas ferroviarias finalizadas, y tome medidas inmediatas si aparecen tensiones.

Los desprendimientos de tierras pueden afectar a otras infraestructuras, con graves consecuencias. Por ejemplo, las tuberías de agua o gas se dañan fácilmente cuando se produce un evento de este tipo. Asegúrese de que se hayan tomado medidas adecuadas para garantizar su seguridad y vigile la presencia de desprendimientos. La infraestructura eléctrica también puede verse afectada. Por ejemplo, los proyectos a pequeña escala de centrales hidroeléctricas sufren a menudo daños por flujos de residuos, y los postes pueden verse afectados por los desprendimientos en movimiento o estar construidos sobre ellos. Planifique cuidadosamente la ubicación de dicha infraestructura.

En algunas zonas puede existir un sistema de alerta temprana de precipitaciones fuertes que puede ayudar a identificar la posibilidad de que se produzca un evento peligroso. Vigile las previsiones meteorológicas locales y nacionales durante periodos de fuertes precipitaciones.

Cuando los desprendimientos de tierras supongan un riesgo, establezca un plan de contingencia para afrontar las consecuencias y asegúrese de que todo el personal conozca su aplicación.

Considere cuidadosamente los efectos de un desprendimiento de tierras en la población y los inmuebles locales. Asegúrese de que la probabilidad de que el proyecto desencadene desprendimientos con graves consecuencias para las partes interesadas locales sea aceptablemente baja.

Enlaces web: Ejemplo de un sistema de alerta temprana de desprendimientos de tierras http://hkss.cedd.gov.hk/hkss/eng/landslip_top.aspx
CONOCIMIENTOS TÉCNICOS: contrate a un ingeniero geotécnico cualificado local o internacional para asegurarse de que la susceptibilidad a desprendimientos de tierras en la zona de su proyecto se incorpora en la ubicación, el diseño y la ejecución del proyecto. Más información
Con frecuencia, en los lugares difíciles o peligrosos se necesita asesoramiento profesional. Los desprendimientos de tierras pueden ser problemas complejos que requieren un elevado nivel de capacidad para comprenderlos y planificarlos. Lo mejor es que sean abordados por personas con formación profesional y con la experiencia adecuada. En muchas jurisdicciones será un ingeniero certificado o un profesional de la ingeniería geotécnica.

Es frecuente que los problemas de desprendimientos de tierras surjan porque la estructura se situó en un sitio inadecuado. Por tanto, el asesoramiento profesional en relación con los peligros potenciales puede reducir enormemente el riesgo de que una estructura y sus ocupantes sufran daños o pérdidas.

En ocasiones, el peligro puede estar asociado a pendientes situadas fuera del lugar del proyecto. El asesoramiento profesional puede proporcionar orientación sobre el riesgo en tales situaciones. No asuma que el peligro se encuentra únicamente dentro de los límites de la ubicación.

Un geomorfólogo o un geólogo técnico con experiencia local son quienes pueden entregar una mejor asesoría acerca de la ubicación.

A menudo, los problemas por desprendimientos de tierras pueden mitigarse con un diseño adecuado de ingeniería del que debería encargarse, preferiblemente, un ingeniero geotécnico cualificado.

Existe una serie de técnicas para mitigar las pendientes peligrosas, entre ellas:

Estructuras de soporte;

Mecanismos para desviar un desprendimiento;

Refuerzo de pendientes rocosas;

Anclajes y bulones para el suelo;

Barreras.

Un ingeniero altamente cualificado puede aconsejar también sobre los enfoques oportunos según la naturaleza del peligro, el nivel del riesgo y los recursos disponibles.

Un ingeniero altamente cualificado también puede asesorar sobre la gestión del agua en el lugar.

Si se precisa una solución de diseño, asegúrese de que esta se ejecute correctamente. Involucre al ingeniero en la fase de construcción y vigile el lugar cuando haya terminado para asegurarse de que siga siendo seguro.

Enlaces web:

Hong KONG GEO guidance on the assessment of natural slopes for landslide hazards http://www.cedd.gov.hk/eng/publications/guidance_notes/doc/TGN22.pdf
INFORMACIÓN ADICIONAL: averigüe si la ubicación exacta del proyecto está en una zona peligrosa, p. ej. recopilando información sobre el peligro de desprendimientos de tierras en el lugar, ya sea mediante mapas o entrevistas con organismos gubernamentales locales. Más información
La experiencia local puede proporcionar información muy valiosa sobre las amenazas potenciales de los desprendimientos de tierras en un lugar dado. Es posible obtener información importante de personas que viven cerca del lugar, expertos locales y funcionarios de organismos públicos.

Tenga especialmente en cuenta la posibilidad de que un lugar situado en una pendiente puede encontrarse encima de un terreno que se desprendió anteriormente y que podría reactivarse. Este tipo de despredimientos pueden reactivarse con la construcción y por cambios en la superficie o en el agua subterránea, condiciones meteorológicas extremas o un terremoto.

Los despredimientos de tierras existentes también pueden indicar la posibilidad que haya una pendiente ascendente inestable en el sitio que podría afectar el lugar del proyecto.

Solicite a personas del lugar que describan cuándo y cómo se han observado desprendimientos de tierras, por ejemplo, durante:

Tormentas con precipitaciones de corta duración y alta intensidad;

Periodos prolongados de tiempo húmedo;

Un terremoto fuerte.

Dicha información puede proporcionar información importante sobre la probabilidad de que se vuelva a ocurrir un desprendimiento de tierras en un lugar dado, y las condiciones probables en que se puede producir la inestabilidad.

Los mapas también pueden entregar datos sobre el peligro de que se produzca un desprendimiento de tierras. Por ejemplo, algunos mapas geológicos incluyen la distribución de corrimientos de tierras conocidos. Averigüe si dichos mapas están disponibles y, de ser así, examínelos cuidadosamente. Incorpore la información que corresponda en el diseño del proyecto.

Consulte también a las autoridades locales sobre si ha habido problemas de desprendimientos en el lugar. Usted podría preguntar a los siguientes organismos:

Departamentos locales de planificación;

Institutos geológicos regionales o nacionales correspondientes;

Asociaciones de ingeniería locales.

Quizás otras organizaciones también podrían disponer de información. Por ejemplo, si en una universidad local trabajan académicos interesados en el tema, estos tal vez puedan proporcionar orientación sobre la seguridad del lugar.

En la mayoría de los casos, medidas adecuadas en una fase temprana pueden evitar problemas más graves durante la vida útil de la estructura.

Enlaces web: Directriz del Gobierno sobre la planificación en zonas sujetas a inestabilidad de pendientes http://planningguidance.communities.gov.uk/blog/guidance/land-stability/land-stability-guidance/
REGLAMENTOS: asegúrese de que el proyecto cumple los reglamentos existentes (si los hay) relativos a la zonificación de los desprendimientos de tierras. Más información

La zonificación de los desprendimientos de tierras puede ser realizada por diversas instituciones como el Gobierno nacional, las autoridades estatales y los Gobiernos locales, así como organizaciones privadas. Averigüe qué autoridad, si la hubiera, es responsable de la zonificación de los desprendimientos de tierras en su zona. En general, el departamento de planificación local estará al corriente de los reglamentos correspondientes, si bien puede que no se encargue de la zonificación en sí misma.

La zonificación de los desprendimientos de tierras puede estar contemplada en la legislación o constituir una recomendación. Es importante determinar de qué caso se trata. Busque asesoramiento profesional cuando sea necesario y asegúrese de que se apliquen las recomendaciones donde la zonificación sea obligatoria.

La zonificación de los desprendimientos de tierras tiene en cuenta generalmente el ángulo de la pendiente y el tipo de material presente. Otros factores clave pueden ser la elevación del lugar, su vegetación, el uso previo del terreno y su proximidad a una pendiente. En algunos casos, la zonificación puede englobar la experiencia derivada de eventos anteriores que, por ejemplo, haya indicado que los desprendimientos pueden tener un alto grado de movilidad.

Recuerde que no es necesario que un lugar esté en una pendiente para verse afectado por un desprendimiento. En muchas ocasiones, los edificios situados en el fondo del valle sufren los efectos de desprendimientos de tierras de pendientes adyacentes.

En algunos casos tal vez proceda llevar a cabo una zonificación de los desprendimientos de tierras para el proyecto. Si así fuera, solicite asesoramiento sobre la metodología más adecuada que debe emplear. Los datos para la zonificación pueden obtenerse de la autoridad local, el servicio geológico, los organismos de cartografía, los proveedores de datos satelitales, etc.

Recuerde que una zonificación de los desprendimientos de tierras no es infalible y, concretamente, puede que no tenga en cuenta las condiciones locales del lugar. Esto no elimina la necesidad de realizar una investigación adecuada del sitio.

Enlaces web: Organization of American States guidance on landslide hazard zonation http://www.oas.org/dsd/publications/unit/oea66e/ch10.htm
CONOCIMIENTOS TÉCNICOS: contacte a personal local o internacional que tenga experiencia en la zona del proyecto para comprender cómo trataron de reducir el riesgo de desprendimientos de tierras en proyectos pasados (véase "información adicional" y recursos adicionales en esta página). Más información
En la mayoría de las zonas, los tipos probables de desprendimientos de tierras en un lugar dado ya han afectado a proyectos anteriores. Por tanto, las personas participantes en tales proyectos pueden proporcionar información sobre: Tipos de riesgos de desprendimientos de tierras que pudieran existir.

Modos en que se han identificado y evaluado dichos peligros en casos anteriores.

Impactos de dichos peligros en proyectos anteriores.

Maneras en que se han mitigado los peligros, como estructuras eficaces y medidas de control.

Mecanismos adecuados que se han adoptado para monitorear los peligros actuales.

Ejemplos en los que la mitigación o la gestión de los desprendimientos no se incorporó en el plan.

Cuando sea posible, recopile una serie de ejemplos de enfoques adecuados y asegúrese de que los responsables del diseño del proyecto tengan conocimiento de estos casos prácticos. Intente aprender de la experiencia de los demás, especialmente cuando las medidas no tuvieron éxito. En la mayoría de los casos, estos fracasos se producen por no haber comprendido adecuadamente las condiciones del terreno o porque los diseños no eran lo suficientemente sólidos.

En algunos casos, no habrá ejemplos similares. En esta situación podría ser adecuado buscar ejemplos de proyectos o entornos similares en zonas distintas del proyecto.

Documente los enfoques adoptados en su proyecto, y sus éxitos o fracasos, junto con las lecciones aprendidas. Siempre que sea posible, compártalos con otros proyectos para intercambiar experiencias.

Enlaces web: Report de JRC sobre lecciones derivadas de los desastres por desprendimientos de tierras en Europa http://esdac.jrc.ec.europa.eu/ESDB_Archive/eusoils_docs/other/eur20558EN.pdf
NO AUMENTE EL PELIGRO: asegúrese de que el proyecto no dé lugar a un mayor peligro de desprendimientos de tierras en los lugares adyacentes, en particular en los situados directamente pendiente arriba y pendiente abajo del lugar. Más información

La inestabilidad en las pendientes (desprendimientos de tierras) puede surgir de muchos modos. Por ejemplo, puede producirse un corriemiento dentro de un mismo sitio o en pendientes inmediatamente arriba o debajo del lugar. En algunos casos puede producirse incluso en taludes adyacentes.

Estos desprendimientos pueden ocurrir independientemente de los trabajos que se estén realizando, o pueden surgir como resultado del proyecto. En especial, la construcción puede desencadenar una inestabilidad pendiente arriba de un lugar, principalmente cuando se corte el talud por debajo eliminando el apoyo. La construcción también puede desencadenar una inestabilidad pendiente abajo o en taludes adyacentes por la modificación del patrón de drenaje o por el aumento excesivo de la pendiente o carga sobre el terreno.

Pueden aparecer problemas particulares cuando se utilicen rellenos para crear el suelo en una construcción. En este caso es necesario tener mucho cuidado para garantizar que los materiales utilizados se compacten correctamente, puedan drenar y se retengan adecuadamente.

Antes de llevar a cabo un proyecto importante, encargue un estudio a un ingeniero geólogo o ingeniero geotécnico para buscar señales de inestabilidad existente o previa en el lugar y en los taludes adyacentes. Recuerde que incluso una construcción en un terreno plano puede verse afectada por desprendimientos de taludes adyacentes.

Cuando se vayan a realizar grandes excavaciones en la pendiente (por ejemplo, para crear una terraza en una construcción), asegúrese de que las pendientes cortadas tengan un soporte adecuado que proteja de derrumbes locales y que impida que se desencadene una inestabilidad a mayor escala.

Gestione cuidadosamente el agua del lugar. Intente evitar desviar el caudal de agua fuera de líneas naturales de drenaje. Cuando se creen nuevas líneas de drenaje, asegúrese de que los canales o tuberías tengan suficiente capacidad para hacer frente a precipitaciones de gran magnitud poco frecuentes, y evite concentrar el agua en zonas que no tengan la capacidad adecuada. Tal vez sea necesario consultar a un especialista en drenaje para asegurarse de que el agua se esté gestionando apropiadamente.

Obtenga asesoramiento profesional de un ingeniero geotécnico para asegurarse de que la carga adicional situada sobre la pendiente por las obras no desencadenará una inestabilidad por debajo de la estructura. Tras la construcción, vigile cuidadosamente que no aparezcan signos de inestabilidad. Los indicadores clave pueden incluir grandes grietas, sobre todo cuando atraviesan la pendiente o forman patrones en arco; nuevos salientes o protuberancias en la pendiente, y nuevas zonas de humedad extrema. Si aparecen estas señales, recurra de inmediato a la ayuda profesional de un ingeniero geotécnico.

Es esencial asegurarse de que el drenaje se mantenga de manera apropiada (p. ej., que los barrancos y cauces estén limpios de basura, residuos y vegetación y que se mantengan los pozos de drenaje en las estructuras de retención) y de que se inspeccionen las estructuras diseñadas para soportar las pendientes buscando señales de deformación o tensión. Cuando se observen estas señales, pida asesoramiento a un ingeniero profesional.

El USGS proporciona información sobre indicios de que se está produciendo una inestabilidad, y cómo responder a ellos: http://landslides.usgs.gov/learn/prepare.php

Hong GEO Guidance on the compaction and management of fill: http://www.cedd.gov.hk/eng/publications/guidance_notes/doc/TGN7.pdf

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Recursos adicionales

Para obtener más información se pueden consultar los siguientes recursos:

las Islas Azores

Desprendimiento de tierras Nivel de peligro: Alto ?

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Recursos adicionales

Desprendimiento de tierras Nivel de peligro: Alto